Manfaat Akar Wangi: dari Diet, Kulit Hingga Pereda Stres

• Selama ratusan tahun, minyak akar wangi telah digunakan dalam pengobatan Ayurveda untuk mengatasi perubahan suasana hati dan kecemasan
• Segudang kegunaan lainnya termasuk meredakan nyeri otot, menyeimbangkan sekresi dalam perawatan kulit, dan mengurangi racun sisa kemoterapi

noDOKTER--Vetiver, akar wangi dalam bahasa kita, dengan rumpun rumput berbunga ungu kecoklatan dan akar dengan aroma khas, mungkin tidak terlihat luar biasa. Manfaat akar wangi beraneka rupa, terutama dalam pengobatan tradisional India atau Ayurveda, cukup menakjubkan.

Asal akar wangi atau vetiver

Nama rumput yang sering tumbuh hingga lebih dari 1,5 meter itu  berasal dari kata Tamil "ver" yang berarti akar dan "veti" yang berarti gali. Ini adalah satu-satunya tanaman rumput yang akarnya berguna melalui penyulingan untuk mengambil minyaknya.

Asli India, di mana ia juga terkenal sebagai khus, vetiver juga tumbuh di Pakistan, Sri Lanka, Afrika Barat, Haiti, dan Amerika Selatan. Akar wangi berasal dari keluarga yang sama dengan serai dan serai, yang juga memiliki wewangian yang khas.

Dibutuhkan sekitar 250 kg akar akar wangi untuk mendapatkan 1 kg minyak esensial akar wangi. Minyak inilah yang menjadikannya tanaman yang berharga.

“Woody”, “earthy”, “grapefruity” dan “salty” adalah beberapa kata sifat yang digunakan untuk menggambarkan aroma minyak vetiver yang kompleks dan memabukkan.

Sejak zaman kuno, di India ia telah berguna sebagai bahan penting dalam aromaterapi untuk menenangkan dan memusatkan pikiran. Vetiver juga berguna sebagai afrodisiak karena mempromosikan relaksasi pikiran dan tubuh, dan meningkatkan libido. Teks Sansekerta mengacu pada penggunaannya untuk mengurapi pengantin wanita.

Vetiver dalam parfum modern

Minyak esensial kental berwarna kuning itu menjadi bahan penting dalam banyak wewangian terlaris dunia saat ini. Termasuk di antaranya bahan untuk Dior's Eau Sauvage, Opium dari Yves Saint Laurent, Chanel's Bleu de Chanel dan Vetiver by Guerlain, yang konon menjadi kesukaan aktor AS Arnold Schwarzenegger.

Akar wangi juga menjadi bahan utama dalam parfum wanita klasik seperti L’Air du Temps Nina Ricci dan Chanel No 5.

Pengobatan Ayurveda

Dalam pengobatan Ayurveda, atau Ayurveda, minyak akar wangi berguna untuk mengatasi perubahan suasana hati dan kecemasan selama ratusan tahun. Ia juga menjadi salah satu dari sembilan jamu dalam ramuan Ayurveda tradisional --nilavembu kashayam--- yang konon meningkatkan kekebalan dan meredakan nyeri dan kelelahan tubuh.

Dalam bukunya, “Ayurveda: Life, Health and Longevity”, penulis Amerika, Robert Svoboda--orang Barat pertama yang lulus dari perguruan tinggi Ayurveda dan memiliki lisensi untuk mempraktikkannya di India, menjelaskan penggunaan ekstensif Vetiver dalam Ayurveda.

Dia mencatat bahwa "Vetiver adalah ramuan yang sangat mendinginkan dan mengurangi rasa haus dan terbakar, dan memperkuat api pencernaan, serta memurnikan keringat dan urin."

Praktisi Ayurveda Vikram Chauhan, yang tinggal di kota Chandigarh di India dan menjalankan klinik Planet Ayurveda, menggambarkan Vetiver sebagai “ramuan pendingin”.

“Ini mendinginkan tubuh fisik dan tubuh halus (pikiran). Di dunia saat ini di mana orang-orang marah begitu cepat, Vetiver bagaiman karpet beludru pada tubuh dan pikiran, dengan aromanya yang menyejukkan, menenangkan Anda. Ini sangat berguna bagi orang yang mengalami infeksi saluran kemih, dan bagi mereka yang memiliki masalah keasaman dan pencernaan,”katanya.

Dukungan penelitian ilmiah

Sebuah laporan tahun 2013 di “International Research Journal of Pharmacy” menyatakan banyak kegunaan vetiver telah terbukti. Hal itu termasuk untuk pengobatan depresi, ketegangan saraf, insomnia dan penyakit terkait stres; merangsang sistem peredaran darah dan produksi sel darah merah; menghilangkan nyeri dan nyeri otot, keseleo, kaku, rematik dan arthritis; menyeimbangkan sekresi sebum dalam perawatan kulit, dan sebagai antiseptik dan astringent untuk membersihkan jerawat; untuk meredakan jet lag; dan sebagai tonik untuk wanita menopause.

Sifat antiseptik minyak akar wangi dapat mencegah pertumbuhan bakteri berbahaya dan dapat membantu penyembuhan pada luka. Minyak ini juga memiliki khasiat anti jamur, yang bisa membuat tidur nyenyak dengan mengoleskannya pada kaki sebelum tidur. Bila kita oleskan pada kulit kepala, dapat meredakan peradangan yang berhubungan dengan ketombe atau eksim.

Minyak ini juga memiliki kualitas untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Beberapa tetes yang penambahan ke dalam minuman hangat dapat membantu menangkal penyakit musiman.

Sirup akar wangi, dengan merebus akar dengan sirup gula, baik untuk minuman dingin di musim panas, memberi rasa kayu pada air, susu kocok, dan anekla minuman lainnya. Kadang-kadang satu bungkus kain kasa dari akar akar wangi simpan ke dalam gentong air dari gerabah, untuk menjaga air minum tetap dingin dan memberinya aroma yang khas.

Buat pemijatan, minyak akar wangi meredakan nyeri otot dan meredakan nyeri sendi.

Pereda racun kemoterapi

Sebuah studi tahun 2015 di India menemukan bahwa minyak akar wangi mengurangi hasil racun dari obat kemoterapi cisplatin.

Vetiver memiliki sifat antioksidan dan menyatu dalam krim kulit untuk meredakan peradangan. Ini juga membantu mengencangkan kulit dan melindunginya dari tekanan lingkungan seperti panas, debu dan polusi--penyebab utama penuaan dini.

Banyak dokter merekomendasikan minyak esensial akar wangi untuk mengobati eksim. Ia juga efektif mengobati gigitan serangga seperti gigitan nyamuk atau kutu.

Banyak penelitian, kebanyakan pada hewan, menunjukkan bahwa menghirup minyak akar wangi dapat memberikan efek positif pada otak. Dalam satu studi pada tikus, para ilmuwan mempelajari pengaruhnya pada inti amygdaloid pusat yang mengatur tekanan darah dan detak jantung. Mereka menemukan, minyak memiliki efek pada otak yang mirip dengan yang dari resep obat anti-kecemasan di azepam, membantu mengurangi kecemasan. [ds]